ข้าวเหนียว เป็นธัญพืชที่รองลงมาจากข้าวที่คนเรานิยมรับประทานกัน เพราะให้ความเหนียว ความมัน มีรสชาติที่น่ารับประทาน ความเชื่อของคนโบราณเชื่อว่า ข้าวเหนียวเป็นสิ่งที่ธรรมชาติมอบให้ ซึ่งมีทั้งข้าวใหม่และข้าว ข้าวใหม่มีคุณสมบัติออกฤทธิ์ร้อน นิยมปลูกในนาลุ่มที่มีน้ำอุดมสมบูรณ์หรืออาจจะปลูกในที่ดอนก็ได้ที่เรียกว่าข้าวไร่ทางภาคเหนือ
พันธุ์ของข้าวเหนียวมีอยู่ด้วยกันหลายสายพันธุ์ แต่ที่คนส่วนใหญ่เห็นจะมีอยู่สองสี คือ ข้าวเหนียวที่มีสีขาวและข้าวเหนียวดำ ข้าวเหนียวที่เก็บเกี่ยวเร็วเม็ดจะแข็งกว่าข้าวเหนียวที่เก็บเกี่ยวช้า แต่คนโบราณจะนิยมนำข้าวเหนียวที่เก็บได้ใหม่หลังจากที่สีแล้วไปฝากกัน ซึ่งทำให้ผู้รับรู้สึกว่าเหมือนกับตัวเองได้ทำนาเองและมีความปราบปลื้มใจมาก ถึงแม้ว่าจะมันจะไม่เยอะก็ตาม
การหุงข้าวเหนียว
การหุงต้มข้าวเหนียวจะทำเช่นเดียวกับข้าวสารไม่ได้ เพราะข้าวเหนียวมีความแน่นมากกว่า ในการหุงต้มจึงนำข้าวเหนียวแช่น้ำเสียก่อน ไม่น้อยกว่า 3 ชั่วโมง หากมีความต้องการที่จะใช้ในเวลารวดเร็วใช้น้ำอุ่นแช่ การนำสารส้มเพียงเล็กน้อยมาใส่ลงในข้าวเหนียวขณะที่แช่ จะช่วยให้ข้าวเหนียวขาวสะอาดขึ้น เราจะเห็นได้ว่าคนภาคอีสานส่วนใหญ่จะนิยมรับประทานข้าวเหนียวกันมากกว่าข้าวเจ้า เพราะข้าวเหนียวรับประทานแล้วจะรู้สึกอิ่มท้องมากกว่าและอยู่ได้นาน แต่การรับประทานมากเกินไปจะก่อให้เกิดอาการไฟธาตุพิการได้ง่าย ผู้สูงอายุไม่ควรที่จะรับประทานข้าวเหนียวให้มากเพราะจะทำให้ติดคอได้
ข้าวเหนียวสามารถแปรรูปไปเป็นอาหารอื่นได้ ส่วนใหญ่จะทำเป็นขนมมากกว่า เช่นเทศกาลตรุษจีนก็ทำขนมแข่ง เทศกาลออกพรรษาคนในสมัยก่อนก็จะทำข้าวต้มลูกโยน ข้าวต้มผัด ข้าวหลาม ข้าวเหนียวหมูปิ้ง ข้าวเหนียวมะม่วง ข้าวเหนียวนึ่งกินกับส้มตำ หรืออื่นๆ อีกมากมาย
ประโยชน์ของข้าวเหนียว
นอกจากข้าวเหนียวจะมีประโยชน์ทางด้านอาหารแล้ว ยังมีประโยชน์ต่อร่างกายด้วย เช่น
บำรุงร่างกาย
ช่วยขับลมในร่างกาย
สร้างสารอาหาร
เสริมสมรรถภาพกระเพาะอาหาร
ช่วยบำรุงผิวพรรณให้เนียนขึ้น
โดยการนำข้าวสารแช่ให้นุ่มแล้วโดยปั่นในเครื่องปั่น ผสมกับใบตำลึงอ่อน สัดส่วน 1 ต่อ 1 นำมาพอกกับผิวหน้า ผิวกาย ทิ้งไว้ประมาณ 15 นาที แล้วล้างออกด้วยน้ำเย็นช่วยลดริ้วรอย จุดด่างดำ ให้ค่อยๆ จางหายไป ทำสัปดาห์ละ 2 ครั้ง
ไม่ว่าจะเป็นข้าวเหนียวหรือข้าวเจ้าก็มีประโยชน์กับร่างกายเหมือนกัน ถ้าเรารู้จักถึงคุณค่าและรู้จักที่จะนำไปแปรรูปให้เกิดประโยชน์ต่อไป
แพทย์แผนไทยระบุว่า ข้าวเป็นสมุนไพรที่ทำให้อายุยืนและกระชุ่มกระชวย ต่อต้านความชรานอกจากนั้นสรรพคุณของข้าวยังมีอีกมาก เช่น การนำข้าวมาต้มหรือคั่วกิน ใช้ประมาณ 30-60 กรัม จะช่วย บำรุงร่างกาย โดยเฉพาะกระเพาะอาหารและลำไส้ แก้ท้องร่วงและโรคบิด
คนที่รักสุขภาพแนะนำว่า ให้นำต้นอ่อนข้าวเหนียวประมาณ 10-30 กรัม ไปต้มน้ำกิน จะช่วยให้ย่อยอาหาร และช่วยลดเสมหะบรรเทาอาการไอที่ไม่รู้สาเหตุ น้ำข้าว กินได้ตอนอุ่นอุ่นๆ บรรเทาอาการร้อน กระหายน้ำ และสามารถขับปัสสาวะ
น้ำซาวข้าว มีประโยชน์ใสการบรรเทาอาการร้อน ลดอาการกระหายน้ำ เพราะมีความชุ่มเย็น ช่วยรักษาอหิวาตกโรค อาหารที่ไม่ย่อย เพียงดื่ม 1 แก้วผสมกับน้ำอุ่นก็ช่วยได้
คุณค่าของเมล็ดข้าวมีมหาศาล อาทิ
ข้าวสาร ข้าวกล้องหุงสุกกินบำรุงร่างกาย แก้ตามัวฝ้าฟาง เหน็บชา แก้บวม ปวดจากคางทูม
รากข้าว ต้นตอข้าวหลังการเก็บเกี่ยว นำไปต้มน้ำดื่มเป็นยาขับเลือด
รวงข้าว-นมข้าว ข้าวจากรวงที่ยังอ่อน เนื้อในเมล็ดเป็นน้ำสีขาวเหมือนน้ำนม มีรสหวานมันช่วยบำรุงกำลัง ให้ทำเป็นน้ำข้าวยาคู ซึ่งทำโดย ตำเมล็ดข้าวด้วยครกหินคั้นกรองเอาแต่น้ำนมสีขาว ผสมด้วยน้ำนมโคสด ใส่ใบเตยให้หอมกรุ่น เพิ่มน้ำตาลทราย และต้นด้วยไฟแรง 10 นาที จะได้ น้ำยาคูเหมาะสำหรับคนที่โหมงานหนัก ดื่มแล้วรู้สึกสดชื่น
ข้าวตอก เชื่อว่าเป็นอายุวัฒนะ ทำง่ายๆ โดยนำข้าวเปลือกคั่วให้แตกเป็นดอกบานคลุกด้วยน้ำตาลอ้อยเคี่ยว
ข้าวเหนียวดำ กินแก้ตาฝ้าฟางและสมานแผลในกระเพาะอาหาร
ข้าวเหนียว สมุนไพรเพื่อความงาม ช่วยบำรุงผิวพรรณให้สดใส
แม้ว่าข้าวจะมีประโยชน์มากมาย แต่ถ้าเป็นข้าวที่มีสารพิษเจือปนก็คงจะไม่ดี เพราสารพิษจะให้โทษแก่ร่างกาย ดังนั้นควรจะเลือกซื้อและบริโภคข้าวปลอดสารพิษ จะได้มีสุขภาพดี หุ่นดี
ที่มา: Paang, บอร์ดอกาลิโก, กินข้าวเหนียว ช่วยบำรุงผิวพรรณสร้างสารอาหารให้ร่างกาย, http://www.agalico.com/board/showthread.php?t=9386
